Точно преди 30 години - на 30 август 1987 г., на олимпийския стадион в Рим Стефка Костадинова поставя нов световен рекорд в скока на височина. Българската атлетка скача 209 сантиметра, с което подобрява собственото си върхово постижение с 1 см.
Три десетилетия по-късно рекордът остава ненадминат. Много състезателки - включително и самата Костадинова, са правили опити да стигнат 210 см, но без успех. Най-близо беше хърватката Бланка Влашич, която през 2009 г. преодоля 208 см.
На световното в Рим Костадинова прави девет успешни скока. Тя започва от 185 см и след това без проблеми скача още 189 см, 193 см, 196 см, 199 см и 202 см. Българката скача 204 от третия опит, а след това от втория се справя и с 206 см.
След като става ясно, че печели надпреварата за златото с Тамара Бикова, Костадинова се отказва от 208 см и се насочва директно към 209 см. И от втория опит успява, за да счупи световния рекорд.
Родената в Пловдив атлетка четири пъти е печелила наградата за спортист номер 1 на България (1985, 1987, 1995 и 1996 г.) и пет пъти е избирана за номер 1 на Балканите (1985, 1987, 1995, 1996 и 1997 г.). През 1997 г. прекратява състезателната си кариера. От 2005 г. е начело на БОК.
Тя е единствената българка, удостоена със спортен Оскар, което я нарежда до легенди на спорта като Пеле, Аертон Сена, Марадона, Борис Бекер, Сергей Бубка, Майк Тайсън и Карл Луис. Костадинова е сред първите приети в Залата на славата на световната атлетика. В нейна чест на входа на Олимпийския музей в Лозана е издигната летва с отбелязана височината на световния ѝ рекорд.
