За първи път начело на един от родовете войски на САЩ бе назначен човек, който открито заявява, че е гей. Сенатът на САЩ утвърди кандидатурата на 47-годишния Ерик Фанинг за секретар на сухопътните войски, предаде Би Би Си.
Фанинг е и първият с "обратни" наклонности, заел толкова висок цивилен пост в американската армия. Цивилните шефове се наричат секретари и имат ранг почти на министър.
Вземането на положителното решение бе възпрепятствано от сенатора републиканец от щата Канзас Пат Робъртс. Той искаше да получи от бъдещия секретар гаранции, че нито един от държаните в Гуантанамо затворници няма да бъде преместен в канзаски затвор, ако президентът Барак Обама закрие намиращия се на територията Куба затвор. Робъртс одобри Фанинг, след като един от зам.-шефовете на Пентагона му обясни, че едва ли оставащото време на президентския пост ще стигне на Обама да закрие затвора в Гуантанамо.
Президентът номинира Фанинг за секретар на сухопътните войски през септември 2015 г. През последните 25 г. той е заемал различни постове в Конгреса и в Пентагона. Фанинг бе и в ръководството на организацията Gay & Lesbian Victory Fund. Нейната цел е увеличаване на броя на гейовете в органите на властта.
През 2011 г. администрацията на Обама официално отмени политиката „не питай, не говори“, припомня БГНЕС. Тя забраняваше службата в армията на САЩ на откровени гейове и лесбийки. Гей общността на САЩ приветства назначаването на Фанинг на секретарския пост.
