Още снимки от телескопа James Webb публикува НАСА днес. На изображението се вижда Квинтетът на Стефан - визуално струпване на пет галактики, четири от които образуват първата компактна група галактики, откривана някога. Това е най-голямото космическо изображение, правено някога. Снимката обхваща площ, която покрива около 1/5 от диаметъра на Луната.
Снимката съдържа над 150 милиона пиксела и е изграден от почти 1000 отделни файла с изображения. Визуалното групиране на пет галактики е заснето от близката инфрачервена камера на James Webb и средноинфрачервения инструмент MIRI.
Webb показва невиждани досега детайли в тази група галактики.
Искрящи клъстери от милиони млади звезди и региони на новородени звезди украсяват изображението. Помитащи опашки от газ, прах и звезди се изтеглят от няколко от галактиките поради гравитационни взаимодействия. Най-драматичното е, че инструментът MIRI на Webb улавя огромни ударни вълни, докато една от галактиките, NGC 7318B, се разбива в клъстера. Тези области около централната двойка галактики са показани в червени и златни цветове.
Заедно петте галактики от квинтета на Стефан са известни също като Hickson Compact Group 92 (HCG 92). Въпреки че се наричат "квинтет“, само четири от галактиките са наистина близо една до друга и са въвлечени в космически танц. Петата и най-лява галактика, наречена NGC 7320, е доста на преден план в сравнение с останалите четири. NGC 7320 се намира на 40 милиона светлинни години от Земята, докато останалите четири галактики (NGC 7317, NGC 7318A, NGC 7318B и NGC 7319) са на около 290 милиона светлинни години.
Това все още е доста близо в космическо отношение в сравнение с по-далечни галактики на милиарди светлинни години. Изучаването на тези относително близки галактики помага на учените да разберат по-добре структурите, наблюдавани в много по-далечна вселена.
Рядко учените виждат в толкова изящни детайли как взаимодействащите си галактики предизвикват образуването на звезди една в друга и как газът в тези галактики се нарушава. Квинтетът на Стефан е фантастична "лаборатория“ за изучаване на тези основни за всички галактики процеси.
