Най-голям външен натиск върху журналистите оказват: политици, държавни институции, икономически субекти, криминални лица/групировки и рекламодатели. Работещите в медиите са изправени пред редица предизвикателства като: стрес, онлайн тормоз, опити за намеса в редакционното съдържание, автоцензура, финансови затруднения. Теми като: Пандемията от Ковид-19, войната в Украйна, спиралата от политически кризи, влияят върху медийната среда в страната.
Това показват резултатите от шестото проучване за свободата на словото в страната, озаглавено "Медии под обстрел", което се осъществява на две години. Реализирано е от Асоциацията на Европейските журналисти – България (АЕЖ-България). Финансирано е от Посолството на Кралство Нидерландия у нас. В него участват 204 журналисти, като данните са събрани чрез онлайн анкета в периода: 3-ти май - 10-ти юни тази година. Автор на доклада е д-р Илия Вълков, член на Управителния съвет на АЕЖ. Статистическата обработка е на агенция „Алфа рисърч”. Притеснително е, че освен автоцензурата се увеличават и формите на вътрешния натиск сред журналистите.
Според Ирина Недева, председател на АЕЖ-България: „Политиците систематично злоупотребяват с медиите в България.”
Почти половината от анкетираните дават средна оценка на свободата на словото в страната, за 16.2% тя е добра, около една пета я определят като „лоша”, а за близо 14% тя е „много лоша”.
Всеки десети журналист е бил заплашван със съд, а около половината от анкетираните посочват, че лично са били обект на неправомерен натиск заради работата си.
Ирина Недева отбеляза, че за съжаление различните форми на натиск много често са върху: „най-професионално работещите медии в сферата на журналистиката.”
Все още остават нерешени ключови проблеми като: липса на прозрачна медийна собственост, сливането на икономически и политически интереси при управлението на медиите, отсъствието на плурализъм. Засилва се тенденцията на централизиране на журналистиката в София, като част от регионалните медии са застрашени от изчезване.
Половината от респондентите посочват, че войната в Украйна е засилила редакционната отговорност за проверка на източниците и поставянето им в контекст.
Сред важните мерки за подобряването на медийната среда в България респондентите посочват: ограничаване на концентрацията на медийната собственост и разпространение, приемане на допълнителни стъпки за осветляване на медийната собственост, създаване на нови и независими медии, засилване на саморегулацията и др.
