Бившият британски премиер Тони Блеър настоявал упорито руският държавник Владимир Путин да седне на голямата маса на световните лидери. Това показват документи, публикувани от Националния архив.
През 2001 г. тогавашният британски министър-председател е вярвал, че е важно да насърчи новия руски президент да приеме западните ценности. Служители обаче още тогава са изразили съмнения дали може да се вярва на бивш шпионин на КГБ.
Според документите Путин е предложил да се построи газопровод до Обединеното кралство.
От доклада става ясно, че Тони Блеър е определил Путин като патриот, чувствителен към "загубата на уважение към Русия в света". Според него руският президент приличал по нагласи на френския държавник Шарл дьо Гол, въпреки че двамата не са пряко сравними.
Зад кулисите на "Даунинг стрийт" №10 обаче изразяват скептицизъм. Няколко месеца по-рано доклад, изготвен за Джон Соуърс, тогавашен съветник по отбраната на министър-председателя и по-късно ръководител на MI6 посочва, че "конструктивните коментари на руския президент към Блеър понякога са опровергани от руските действия".
Руският президент е станал първият световен лидер, получил чифт сребърни копчета за ръкавели от "Даунинг стрийт" №10 като подарък за рождения си ден през октомври 2001 година.
