Малко след началото на пълномащабната инвазия в Украйна, руските власти блокираха всички големи независими медии, както и Instagram и Facebook. След това, в средата на март 2022 г., държавната РИА Новости, позовавайки се на анонимен източник, близък до Роскомнадзор, съобщи , че ще блокира „до края на следващата седмица“ в Руската федерация YouTube, най-голямата платформа за публикуване на независимо съдържание.
Тогава властите не посмяха да блокират - обаче в началото на 2023 г. тази тема отново се появи в новинарския дневен ред. Бившият ръководител на Роскомнадзор, главен изпълнителен директор на Gazprom-Media, Александър Жаров, каза на 18 януари , че блокирането на услугата трябва да бъде „обмислено“, ако тя „продължи да се занимава със системно и умишлено нарушаване на руското законодателство“ (от началото на войната руските съдилища многократно са глобявали видео хостинг за блокиране на пропагандисти и отказ да премахнат „фалшиви“ новини за инвазията).
Според таблоида Baza, Жаров също така е забранил на проектите на Gazprom-Media да публикуват съдържанието си в YouTube, за да се твърди, че „играе пред кривата“ преди затварянето на сайта в Русия.
Освен това стана известно, че социалната мрежа VKontakte се фокусира върху развитието на своето видео направление, което също може да се тълкува като подготовка за евентуално блокиране на услугата. Например, договор с VK може да бъде подписан (и напуснат YouTube) от най-популярния рускоезичен видео блогър Влад Бумага; ИТ компанията също пое контрола върху Medium Quality, която произвежда популярни предавания в YouTube, включително What Happened Next? и "Вътре в Лапенко".
Основателят на ЧВК Вагнер , бизнесменът Евгений Пригожин, който е близък до Путин (който се държи като публичен политик от началото на инвазията), говори по-откровено от другите . През януари 2023 г. той каза : „YouTube скоро ще бъде затворен. А онези, които активно използват YouTube, от своя страна ще бъдат идентифицирани и ще понесат заслужено наказание, след като бъде забранен.”
Пригожин добави, че по негова оценка видеохостингът все още работи в Русия, защото „има огромен брой хора в президентската администрация, които мислят само за едно нещо – дали Русия ще загуби войната възможно най-скоро и американците ще дойдат и ще ни регулират.
Два източника на Meduza, близки до вътрешнополитическия блок на администрацията на президента (AP) на Руската федерация, както и един източник, близък до правителството, казаха, че властите наистина обсъждат възможна забрана на YouTube от дълго време. По-специално, според тях,блокирането се застъпва от първия заместник-ръководител на президентската администрация, уредник на информационния блок Кремъл Алексей Громов(между другото координира работата на държавни и проправителствени медии),както и много високопоставени служители на сигурността. „Громов е за пълен контрол върху информационното пространство, както и силите за сигурност“, коментира един от източниците, близки до Кремъл.
Маргарита Симонян, главен редактор на държавния пропаганден холдинг RT, многократно се изказа в подкрепа на руските санкции срещу YouTube. Ръководителят на RT обвини услугата, блокираща руските пропагандисти, в цензура и заяви , че YouTube е „инструмент за работата на американските разузнавателни агенции“.
Събеседник, близък до руското правителство, отбеляза , че много членове на кабинета са против евентуален локдаун. Някои от тях смятат YouTube за обещаваща платформа, където Русия може да популяризира някои от своите проекти, които са интересни както за вътрешна, така и за външна публика - например културни.
Източници на Meduza обясняват, че някои служители се противопоставят на блокирането „не като защитници на свободата, а като прагматици“. Според тях руските услуги, които хипотетично биха могли да заменят YouTube, все още не са готови за това (това важи и за VKontakte).
Друг източник посочи, че увеличаването на броя на руснаците, които знаят как да използват VPN, също не е в интерес на Кремъл: в този случай аудиторията на независимите медии, отразяващи руско-украинската война, също ще се разшири. Блокирането на YouTube само "за пореден път ще подразни хората, което сега е напълно излишно", смятат експерти.
Превод и редакция Фрог нюз
