Известният германски журналист и писател Хуберт Зайпел е получил стотици хиляди евро от Русия - като "спонсорски пари". Той не е разкрил това обстоятелство пред работодателите и издателите си.
Както съобщават списание "Шпигел" и тв предаването ZDF Frontal, които са получили поверителни документи от Кипър, става въпрос за 600 000 евро, които са били платени като част от т. нар. договор за спонсорство.
Партньорът на Зайпел по договора официално е била фирма - пощенска кутия, наречена De Vere Worldwide Corporation. Тя е базирана на Британските Вирджински острови. Фирмата е част от корпоративната мрежа на руския олигарх и дългогодишен основен акционер в германския туристически концерн TUI Алексей Мордашов. Олигархът беше санкциониран от Европейския съюз след началото на руската война срещу Украйна.
Според „Шпигел“ спонсорският договор от 2018 г. се отнася до проект за книга "за политическата среда в Руската федерация, която трябва да бъде публикувана през 2019 г.".
Има и индикации, че подобно споразумение вече е било сключено години по-рано, се казва в публикацията. Зайпел е интервюирал руския президент Владимир Путин няколко пъти. През 2015 г. беше публикувана неговата биография "Путин. Вътрешни възгледи за властта". Тя беше последвана през 2021 г. от книгата "Властта на Путин. Защо Европа се нуждае от Русия".
И двете книги са публикувани от базираното в Хамбург издателство Hoffmann und Campe, което увери, че не знае нищо за плащанията и обяви, че ще разследва въпроса. Hoffmann und Campe също така заяви, че поради разкритията е взето решение книгите на Зайпел да се изтеглят от пазара.
