От 1985 година до края на 2009 от картата на България са изличени 81 селища, градовете са се увеличили с 18, а населението на страната се е стопило с 1 384 939 души, като към днешна дата гъстотата на заселеност на страната е 68.1 души на кв. км. Това показват данните в Националния регистър на населените места, поддържан от Националния статистически институт (НСИ).
Според регистъра към 4 декември 1985 година в страната е имало 5 383 населени места - градове, села, махали, колиби, гари, две минни селища, четири промишлени селища и два манастира със статут на населено място. Към същата дата градовете в България са 237.
Към 31 декември 2009 г. селищата са намалели до 5 302. За сметка на това са се увеличили градовете и са станали 255, като последно миналата година Ахелой и Черноморец бяха обявени за градове.
В края на миналата година в България са живели 7 563 710 души, от които 5 401 214 - в градовете, а останалите 2 162 496 - в селата и в двата манастира със статут на населено място - Рилския и Клисурския.
Стопяването на населението за 25 години официално е с 1 384 939 души, като тука влиза голямото принудително изселване на български турци в съседна Турция през 1989 г. и мощните миграционните вълни към чужбина в началото на 90-те години.
През 1985 г. България е имала население 8 948 649 души, като така и не достигна девет милиона.
По това време в градовете са живели 5 799 936 души.
Към днешна дата разпределението на населените места на територията на страната остава неравномерно.
Най-много като брой населени места има в Кърджалийска област - 471, която е на 18 място по територия със своите 3 209.1 квадратни километра.
Най-малко населени места - 38 - има в най-малката по площ област - София град (1 348.9 кв. км.). Габровска област, която е предпоследна по площ -2 023 кв. км, е на второ място по брой на населените места - 356.
Справката за разпределението на градовете по области показва, че в края на миналата година най-много градове е имало и в най-голямата по площ Бургаска област - 20. В Софийска и Пловдивска област има по 18 града, във Великотърновска и Плевенска - по 14 града.
Най-малко градове са разположени на територията на областите Ямбол и София - град - по 4.
Най-населена е област София град, в която, според официалните данни на статистиката, живеят 1 249 798 души. Столицата е и с най-голяма гъстота на населението - 956.53 души на кв. км. На обратния полюс е Видинска област с население от 108 067 души и гъстота 35.63 души на кв. км.
Втора по брой на населението е Пловдивска област със 701 684 души и гъстота 117.47 души на кв. км. На трето място като брой население е Варненска област с 465 465 души, но с гъстота от 121.86 души на кв. км.
Според данните на регистъра седем града в България имат население над 100 000 души към края на миналата година. За сравнение - през 1985 г. те са били 10, като за изминалия четвърт век от списъка на стохилядниците са отпаднали Сливен, Добрич (Толбухин) и Шумен.
София към края на декември миналата година има население 1 165 503 души. След нея е Пловдив с 348 465 жители и Варна - 320 837. Следват Бургас с население 193 765 души, Русе - 156 509, Стара Загора - 140 456 и Плевен - 111 426 жители.
12 града са население между 50 000 и 100 000 души. Това са Благоевград, Велико Търново, Враца, Габрово, Добрич, Пазарджик, Перник, Сливен, Хасково, Шумен, Ямбол и Асеновград, който е най-големият необластен град. През 1985 г. градовете с такова население са били 15. Тогава най-голям неокръжен град е бил Димитровград, който днес е извън тази група.
59 града попадат в категорията с население от 10 000 до 50 000 души. 61 са населените места с жители между 5 000 и 10 000 души, като сред тях са и трите най-големи села в страната - Айдемир (обл. Силистра), Лозен и Казичене (обл. София град). Население от 1 000 до 5 000 души имат 709 населени места.
Най.многобройни са селищата с жители между 100 и 1 000 - 2 777. В последната група с население от 0 до 100 души са 1 677 населени места.
Данните в регистъра показват, че само за периода 31 декември 2008 - 31 декември 2009 година от 253 града в страната населението се увеличило само в 39 от тях, а в останалите е намаляло. В наблюдението не влизат обявените през миналата година за градове Ахелой и Черноморец.
В три области селското население е повече от градското. Това са Кърджали, Разград и Силистра. Във всички 28 области жените преобладават над мъжете, като най-малка разлика между двата пола има в Силистренска област - само 2 173 жени повече.
