Физикът Самюел Коен, известен като създателят на неутронната бомба, е починал на 1 декември в дома си в Лос Анджелис. 89-годишният учен имал рак на стомаха, пише The New York Times.
Коен, който не е така известен като Роберт Опенхаймер или Едуард Тейлър, изобретили атомната и водородната бомба, предложил концепцията си за неутронна бомба през 1958 година. Тогава ученият работил в националната лаборатория „Лоурънс”. Първите изпитания на оръжието, целещо унищожаване само на живата сила на противника, са извършени през 1963 година на полигона в Невада.
През 1978 година президентът Джими Картър спрял разработката на оръжието, но три години по-късно проектът е възобновен. Разработени са три вида бойни глави с неутронен заряд – за зенитни ракети, за тактически ракети и за оръдейни снаряди. Сега САЩ не разполага с неутронно оръжие.
Неутронната бомба конструктивно е близка до атомната, има ядрен заряд с малка мощност и допълнителен блок с неголямо количество деутерий и тритий, като последният служи като източник на бързи неутрони – основния поразяващ елемент на неутронната бомба. При задействането й до 80 процента от енергията на взрива се пада на енергията на потока от бързи неутрони и само 20 процента отиват за ударна вълна, електромагнитен импулс, светлинно и радиоактивно излъчване.
