Един милион граждани на ЕС ще имат право да поискат от Европейската комисия да изготви ново законодателство, след като Парламентът одобри на 15 декември текста за т. нар. "гражданска инициатива", която беше въведена с Договора от Лисабон.
Подписите за инициативата трябва да бъдат събрани от най-малко седем държави членки. Парламентът вложи големи усилия този инструмент да стане колкото се може по-достъпен за гражданите, намалявайки бюрократичните изисквания в новото законодателство.
Текстът, по който има споразумение със Съвета, беше приет с 628 гласа "за", 15 "против" и 24 "въздържали се".
Как точно ще функционира гражданската инициатива?
Гражданската инициатива беше едно от нововъведенията на Договора от Лисабон, като съгласно неговия текст, един милион граждани могат да поискат от ЕК да изготви ново европейско законодателство.
Според новото законодателство (което урежда практическото приложение на инициативата), "граждански комитет", съставен от хора от най-малко седем държави членки, може да регистрира инициативата и да започне събиране на подписи, като Комисията преди това трябва да даде първоначална оценка за нейната допустимост.
Всяка инициатива има срок от 12 месеца за събиране на необходимите един милион подписа (на хартия или онлайн), които трябва да идват от поне една четвърт от държавите членки. Във всяка държава членка трябва да бъдат събрани поне минимален брой подписи, за да може тя да се счита за част от тази една четвърт - от 3 750 за Малта до 74 250 за Германия (12 750 за България).
Държавите членки отговарят за проверката на валидността на подписите на поддръжниците, като те могат да изберат каква информация е необходима във всяка страна за тази проверка (най-често номер на документ за самоличност).
За да имат правото да подкрепят дадена гражданска инициатива, поддръжниците трябва да са граждани на ЕС и да са на възраст, на която имат право да гласуват на изборите за Европейски парламент.
В крайна сметка, когато Комисията получи дадена гражданска инициатива, тя трябва "незабавно" да я публикува на своя уебсайт, да се срещне с организаторите и в срок от три месеца да изложи своите окончателни правни и политически заключения, както и действията, които смята да предприеме - ако има такива - и причините за решението дали да ги предприеме или не.
Основни постижения на европейските депутати
Основната цел на членовете на ЕП беше да направят гражданската инициатива възможно най-опростена и достъпна за гражданите. Те успяха в крайна сметка да постигнат своите основни искания - проверката за допустимост да се извършва преди започването на събиране на подписи (а не както беше първоначалното предложение - след събирането на 300 000 хиляди подписа), както и минималният необходим брой държави, подкрепили инициативата, да бъде намален от 1/3 до ¼.
В заключение, благодарение на усилията на депутатите, в законодателството залегнаха следните правила: Комисията ще подпомага организаторите, като ще изготви "всеобхватно и лесно за използване" ръководство относно гражданската инициатива, както и безплатен софтуер с отворен код за онлайн събирането на подписи.
Очаква се Съветът да одобри новото законодателство в следващите няколко седмици. След това държавите членки ще разполагат с една година, за да го включат в националното си законодателство. Гражданите на ЕС трябва да могат да внасят инициативи от началото на 2012 г.
