Когато миналата година Юрий Шелмук съосновава компания за производство на заглушители на сигнали от дронове, казва, че е имало слаб интерес към устройствата. Сега обаче дружеството произвежда по 2500 устройства на месец и има шестседмичен списък с чакащи, разказва Ройтерс.
Търсенето се променя след неуспеха на мащабна украинска контраофанзива през лятото на 2023 г., която целеше да постави нахлуващите руски сили в задънена улица. Киев подчерта широкото използване на безпилотни дронове от страна на Русия за откриване и поразяване на цели, както и огромния брой противопехотни мини и войници.
„Концентрирани, евтини безпилотни дронове спряха всичките ни атаки“, каза Шелмук. „Има разбиране, че се е появил нов фактор за промяна на играта“, добавя той.
По-голямата част от над 800 компании в процъфтяващия отбранителен производствен сектор на Украйна са основани след инвазията на Русия през 2022 г., която във вторник навлиза в своя хиляден ден.
Много от тях са създадени в отговор на бързо развиващите се условия на бойното поле, включително дронове – първо в небето, а след това и на сушата и в морето – както и антидронови технологии и все повече изкуствен интелект.
„Украинският военнопромишлен сектор е най-бързо развиващият се сектор в целия свят в момента“, казва Халина Янченко, украински депутат, която се застъпва за местните производители на оръжие в парламента.
И Украйна, и Русия са напът да произведат около 1,5 млн. дрона тази година, предимно малки апарати за наблюдение „от първо лице“, които струват по няколкостотин долара и могат да се управляват дистанционно, за да идентифицират и атакуват вражески цели.
През февруари украинските войници вече заявиха пред Ройтерс, че превесът на руските дронове затруднява свободното им придвижване и изграждането на укрепления.
До лятото, когато Русия започна да завзема украинска територия с най-бързи темпове от първите дни на конфликта, повечето изпочупени военни пикапи бяха снабдени с куполи за електронна война (ЕВ), които миналата година можеха да бъдат поставени само на оборудване с висока стойност.
Компанията на Шелмук – Unwave, е една от около 30-те фирми, произвеждащи такива системи, които блокират сигнали и използват различни средства за нарушаване на работата на компютърните системи в дроновете.
Повечето системи за противодействие на дронове заглушават една или в най-добрия случай няколко радиочестоти, което означава, че руските пилоти на дронове могат да заобиколят заглушаването, като преминат на нова честота.
По този начин производителите на EВ следят онлайн чатовете, свързани с руските дронове, за да разберат кои честоти ще използват те.
Война на роботи
Тъй като загубите се увеличават, а изтощението настъпва, и двете страни във войната се опитват да заменят хората с машини.
Украйна се бори да попълни частите, изтощени с течение на времето от бойните действия, а Русия се обърна към Северна Корея.
Седем официални лица и представители на индустрията казват пред Ройтерс, че автоматизацията ще бъде основният фокус на иновациите на бойното поле през следващата година.
„Броят на пехотинците, разположени в окопите, е намалял значително, а бойното командване е възможно да се извършва онлайн от отдалечена точка, което намалява риска личният състав да загине“, казва Остап Флюнт, офицер в 67-а механизирана бригада.
По данни на подкрепяния от държавата отбранителен акселератор Brave1 в Украйна вече има над 160 компании, които произвеждат безпилотни наземни превозни средства. Те могат да се използват за доставка на материали, евакуация на ранени или за носене на дистанционно управляеми картечници.
Полковник, наричан Хефест, наскоро напуска армията, за да започне да изгражда автоматизирани системи за картечници. Той казва, че шест от продуктите му вече заместват човешките стрелци на фронта, като им позволяват да управляват оръжията на екран, далеч от опасността.
Според Флюнт това е все по-често срещано явление: „Съвременната война е конфронтация на технологии за откриване, заглушаване и унищожаване от разстояние, като на оператора се оставя само възможността да взема решения за удари.“
Министърът на стратегическите индустрии Херман Сметанин също заявява, че войната от разстояние, включително с използване на изкуствен интелект, се засилва.
„В близко бъдеще това ще бъде основната посока на развитие – войната на роботите“, казва той пред Ройтерс. „Става въпрос за живота на хората, трябва да го защитим.“
Украйна се надява, че иновативният отбранителен сектор ще осигури нова основа за икономиката, опустошена от инвазията.
Страната е вложила 1,5 млрд. долара в модернизиране на отбранителното производство, което е в застой от съветско време, заяви министър Сметанин, въпреки че все още разчита на западните съюзници за снаряди, ракети и противовъздушна отбрана.
Капацитетът за производство на отбранителни продукти е нараснал от 1 млрд. долара през 2022 г. до 20 млрд. долара през 2024 г., но Украйна може да си позволи да купи само около половината от тях, каза министърът, като допълнителният производствен капацитет остава неизползван.
Някои производители се оплакват от строги ограничения на маржовете на печалба и от липсата на дългосрочни договори за държавни поръчки – проблем, който президентът Володимир Зеленски заяви, че възнамерява да реши.
Четири компании, с които Ройтерс разговаря, заявяват също, че изпитват затруднения да намерят достатъчно квалифициран персонал.
Катерина Михалко, директор на Tech Force in UA – асоциация на частни производители на отбранителни продукти, казва, че 85% от 38-те фирми, анкетирани от организацията ѝ, или обмислят преместване на дейността си в чужбина, или вече са го направили.
Най-тежкият въпрос за много от тях е военновременната забрана за износ на оръжие, която компаниите искат да бъде отменена, за да генерират капитал за разширяване на дейността си. Длъжностните лица се опасяват от общественото неодобрение на зависима от помощи страна, която е в състояние на война, да изнася оръжие.
