Президентът на САЩ Доналд Тръмп заведе дело срещу „Уолстрийт джърнъл“ и собствениците му, включително Рупърт Мърдок, като поиска поне 10 милиарда долара обезщетение. Причината е статия на вестника, според която неговото име фигурира в поздравителна картичка за рождения ден на Джефри Епстийн от 2003 г., съдържаща сексуално внушителна рисунка и намек за общи тайни.
Делото е заведено във федералния съд в Маями и назовава като ответници Мърдок, „Дау Джоунс“, „Нюз Корп“, главния изпълнителен директор Робърт Томсън и двама журналисти от „Уолстрийт джърнъл“. В жалбата се твърди, че публикацията е оклеветила Тръмп и му е нанесла „огромна“ финансова и репутационна щета.
Епстийн, финансист и сексуален престъпник, се самоуби в нюйоркски затвор през 2019 г. Случаят породи множество конспиративни теории, особено сред поддръжниците на Тръмп, които вярват, че правителството прикрива връзките на Епстийн с богатите и влиятелните.
Тръмп твърди, че е прекратил отношенията си с Епстийн още преди публичните му съдебни проблеми през 2006 г. Президентът категорично отрече публикацията в „Джърнъл“ и още преди това бе предупредил Мърдок, че ще заведе дело.
„Току-що заведохме МАСИВНО дело срещу всички, замесени в публикуването на фалшивата, злобна, клеветническа и ФАЛШИВА новина в безполезния парцал Уолстрийт джърнъл“, написа Тръмп в платформата си Truth Social.
„Надявам се Рупърт и неговите приятели да очакват с нетърпение многото часове разпити и свидетелства, които ще им се наложи да дадат“, добави той.
Говорител на „Дау Джоунс“ заяви: „Имаме пълно доверие в точността на нашата журналистика и ще се защитаваме енергично срещу всяко дело“.
В жалбата се казва, че поздравителното писмо е „фалшиво“ и че „Джърнъл“ е публикувал статията с цел да накърни репутацията на Тръмп. В нея се подчертава, че вестникът не е изяснил дали е видял писмото, дали го е получил или дали има достоверно описание на съдържанието му.
За да спечели делото за клевета, Тръмп ще трябва да докаже, че ответниците са действали с „реална злоба“, т.е. че са знаели, че статията е невярна, или че са проявили безразсъдно пренебрежение към истината.
Присъждане на 10 милиарда долара би надхвърлило всички известни до момента обезщетения по дела за клевета, включително тези срещу Алекс Джоунс ($1.5 млрд.) и Fox News срещу Dominion ($787.5 млн.).
Адвокат Джеси Гесин коментира: „10 милиарда долара е абсурдно висока сума. Това би било най-голямото обезщетение по дело за клевета в историята на САЩ“.
Епщийн, правителството и напрежението в Белия дом
Случаят „Епстийн“ все повече вълнува Белия дом, след като Министерството на правосъдието наскоро заяви, че няма доказателства в подкрепа на теориите за клиенти или убийство.
Поради нарастващия обществен натиск, Тръмп нареди на главния прокурор Пам Бонди да поиска от съда разсекретяване на показанията пред голямото жури по делата срещу Епстийн и неговата сътрудничка Гислейн Максуел. Бонди заяви в съдебното искане, че „широкият обществен интерес“ изисква такъв ход. Очаква се обаче съдия да реши дали тези материали ще станат публични.
Рисунката и картичката
„Джърнъл“ съобщи, че картичката за 50-годишнината на Епстийн е била включена в албум, съставен от Максуел. Рисунката, за която се твърди, че е дело на Тръмп, изобразявала очертанията на гола жена с негов подпис „Доналд“ под кръста ѝ. Текстът завършвал с думите: „Честит рожден ден – и нека всеки ден е още една чудесна тайна“.
Тръмп категорично отрече да е автор на писмото.
Вицепрезидентът Джей Ди Ванс нарече публикацията „абсолютна глупост“ и заяви: „Жалко е, че Уолстрийт джърнъл публикува подобни неща. Къде е писмото? Не са ни го показали“.
