Марсоходът Curiosity откри скала на повърхността на Червената планета, която прилича на коралов риф. Експерти от НАСА казват, че необичайната структура на формацията е доказателство за древна водна активност на Марс.
Скалата, която неофициално е наречена „риф“, е фотографирана на склона на кратера Гейл. Нейната отличителна пореста, слоеста структура е различна от околните скали и наподобява кораловите образувания, познати на Земята. Според учените тази морфология би могла да се е образувала във водна среда поради наличието на минерални утаявания или химическо отлагане.
Изследователите подчертават, че истински корали никога не са съществували на Марс, тъй като за тяхното формиране е необходим живот във вид на колониални твари. Подобни структури обаче биха могли да се появят чрез процеси, които се наблюдават и в сухоземните езера, горещите извори или морските басейни, където има вода.
Откриването на „риф“ подкрепя хипотезата, че Марс някога е имал стабилни водни басейни, както и условия, подходящи за минерални находища във водна среда. По-нататъшното проучване на състава на скалите би могло да предостави повече информация за историята на водата и геоложките процеси на планетата, пише Kaldata.com.
Откриването на подобни образувания помага на учените да разберат по-добре еволюцията на климата на Марс и да идентифицират областите, които са обещаващи за търсене на следи от древен живот.
