За първи път в Съединените щати бе потвърден случай на опасния паразит screwworm (месоядни ларви на муха). Той обичайно атакува добитък и други топлокръвни животни.
Случаят е открит при човек от щата Мериленд, завърнал се от пътуване в Гватемала. По информация на агенция Ройтерс пациентът е получил лечение, а властите са предприели мерки за превенция.
Женската муха снася яйца в рани по тялото на животни или хора. След излюпването стотици ларви започват да се хранят с жива тъкан, като буквално изяждат организма отвътре. Ако не се лекува, инфекцията може да бъде фатална. Лечението е трудно и включва премахване на всяка ларва и дезинфекция на раната.
Screwworm е особено разрушителен за говедовъдството и дивата природа. В САЩ притесненията са големи, тъй като страната ежегодно внася над милион глави добитък от Мексико. Според експерти само в щата Тексас евентуално разпространение на паразита може да струва над 1,8 млрд. долара заради загуба на животни, медикаменти и труд.
Министерството на земеделието на САЩ (USDA) вече е поставило капани и е изпратило конни патрули по границата, но получава критики, че не е реагирало достатъчно бързо.
Миналата седмица земеделският секретар Брук Ролинс обяви изграждането на специален „завод за стерилни мухи“ в Тексас. Там ще се произвеждат мъжки мухи, които се стерилизират и пускат в природата. Когато се чифтосат с диви женски, популацията постепенно намалява. Именно чрез този метод през 60-те години паразитът е бил напълно елиминиран от САЩ.
Мексико също строи подобна инсталация на стойност 51 млн. долара, като целта е да се ограничи разпространението на screwworm, който може да убие животно само за няколко седмици.
USDA изчислява, че за да бъде върнат паразитът обратно в Централна Америка, ще трябва да се пускат около 500 милиона стерилни мухи всяка седмица.
