Проведено е проучване на видовия състав на прилепите в Чернобилския радиационно-екологичен биосферен резерват. Регистрирани са шестнадесет вида прилепи, 14 от които са вписани в Червената книга на Украйна, се казва в изявление на учени от Института по зоология „Шмалхаузен“.
Според учените прилепите заемат специално място сред украинските бозайници, тъй като всички видове са защитени на национално и международно ниво. Тези бозайници са важни биоиндикатори, защото те са първите, които реагират на промените в околната среда.
Прилепите представляват една от най-богатите на видове групи бозайници, с приблизително 900 вида. Всички видове прилепи са включени в Червената книга на Украйна, а всички европейски видове са защитени от Бернската конвенция.
Тези мистериозни бозайници, почиващи с главата надолу, са се променили малко по външен вид или други характеристики през последните няколко десетки милиона години.
Поради адаптациите си за полет, те раждат само едно, рядко две малки. Въпреки това, като компенсират ниската си плодовитост, те живеят до 10-15 години.
Прилепите виждат с ушите си – чрез излъчване на серия от ултразвукови вълни с честоти от 20-120 kHz, те възприемат ехото и различават обекти с размери от 1-10 мм. Ето защо те виждат насекоми в тъмното. Прилепите могат лесно да бъдат чути и с помощта на ултразвукови детектори, а отделните видове могат да бъдат разграничени по естеството на звука и работната честота.
Това е единствената група бозайници, способни на хипотермия: ежедневно, докато са в покой, те изпадат в състояние на дълбок физиологичен сън, като понижават телесната си температура до тази на околната среда. Една единствена пещерна камера, с размерите на едностаен апартамент, може да побере няколкостотин прилепа от няколко вида през зимата, докато гнездова колония от няколко десетки индивида може лесно да се настани в хралупата на старо дърво.
