Две годишната Арятара Шакя бе избрана за новата Кумари – Живата богиня на Непал – след древен ритуал, който включва и изпитание за храброст. На церемония в Катманду тя се появи облечена в червено и с характерния грим на богинята, преди да бъде официално въведена в историческата резиденция Кумари Гхар.
Арятара наследява осемгодишната Тришна Шакя, която слезе от този пост след достигане на пубертета – границата, след която традицията смята, че момичетата вече не са „чисти“.
Живата богиня Кумари е почитана като въплъщение на индуистката богиня Таледжу, а ритуалът по избора ѝ следва строги тантрически и астрологични критерии. Детето трябва да бъде без белези и заболявания, с „32 съвършенства на тялото“, сред които „гръд като на лъв“, „глас като на патица“, „очи като черна перла“. В процеса на изпитанията тя е изправена и пред сцени на жертвоприношения, за да докаже смелостта си.
След церемонията по интронизация, Арятара напуска дома на семейството си и заживява в Кумари Гхар – дворец без модерни удобства, откъдето излиза само за строго определени церемонии. Семейството ѝ ще я вижда рядко, а облеклото ѝ остава винаги червено, с коса на кок и нарисувано „трето око“ на челото. Дори президентът и министър-председателят на Непал докосват краката на Кумари, за да получат благословия.
Въпреки вековната строгост, през последните години традицията се променя – децата вече имат достъп до образование, книги и дори интернет, за да се улесни завръщането им към нормален живот, когато престанат да бъдат богини.
Изборът на Арятара Шакя продължава хилядолетната традиция, която няма аналог в света – обред, който съчетава религия, култура и политика, и който превръща Непал в страна, където божественото и човешкото се срещат в лицето на едно дете.
