Прокуратурата повдигна нови и прецизира вече съществуващи обвинения срещу кмета на Варна Благомир Коцев. Обвинен е в сговор за извършване на престъпление от общ характер заедно с двама общински съветници, бизнесмен и неизвестен депутат от 51-вото Народно събрание. Променен е и времевият обхват на деянието – според прокуратурата престъпният сговор е действал от юли 2024 г. до май 2025 г., а не до ноември миналата година, както се твърдеше досега. Срещу Коцев е повдигнато и ново обвинение за подкуп, базирано на показания на двама строителни предприемачи и свидетелката Пламенка Димитрова.
Разследването за предполагаема корупционна схема в общината навлиза във финалната си фаза, като в петък на Коцев и защитата му ще бъдат предявени материалите по делото.
Адвокат Ина Лулчева, защитник на варненския кмет, заяви, че всички доказателства по делото са събрани още през лятото и задържането на клиента ѝ е „самоцелно“ и „без правно основание“. Според нея новите обвинения не променят фактическата картина и потвърждават, че случаят има политическо измерение.
Очаква се до края на седмицата прокуратурата да внесе обвинителен акт в съда.
Разследването срещу кмета на Варна започна през юли 2024 г. с акция на Комисията за противодействие на корупцията (КПК). Тогава служители на комисията извършиха претърсвания в кабинета и дома на Коцев, както и в офиси на общината. Той беше задържан за 24 часа, а ден по-късно му бяха повдигнати първоначални обвинения за участие в организирана престъпна група, изнудване и искане на подкуп.
В следващите дни Софийската градска прокуратура и Софийският градски съд решиха, че той ще остане в ареста. Общинските съветници Кателиев и Стефанов първоначално бяха задържани за 72 часа, но през октомври съдът ги освободи под домашен арест, след като прие, че тежестта на обвиненията не е достатъчно основание за продължаване на задържането им.
Случаят предизвика широк обществен и политически дебат. През лятото във Варна и други градове имаше протести в подкрепа на Коцев, а в Европейския комитет на регионите беше прочетено негово писмо от ареста, в което той твърди, че задържането му е „удар срещу демокрацията“.
Коцев остава в ареста вече повече от три месеца, след като съдът шест пъти потвърди мярката му „задържане под стража“. Очаква се прокуратурата да внесе обвинителния акт в съда до края на седмицата, с което делото „Коцев“ ще премине във втората си фаза — съдебното производство.
