Турция подписа договор на стойност 10,7 млрд. долара с Обединеното кралство за закупуването на 20 изтребителя Eurofighter Typhoon на фона на дистанцирането на Анкара от Съединените щати след години на напрежение покрай покупката на самолети F-35.
Договорът бе подписан между президента на Турция Реджеп Ердоган и премиера на Великобритания Киър Стармър и е най-голямата сделка на Лондон за продажбата на самолети на бойната авиация.
От своя страна Ердоган изрази удовлетворението си, че британските Eurofighter ще бъдат част от Военновъздушните сили на Турция в следващите години.
В голяма степен Анкара изненада съюзниците си с този договор, считан за астрономически висок, с прогнозна стойност от 10,7 милиарда долара. Според експерти по-ниската сума представлява базовата цена на самолета, докато общата сума включва военна инфраструктура, съвременни оръжия и трансфер на технологии, сред които ракетите „въздух-въздух“ MBDA Meteor, които бяха обект на спорове при предишни продажби.
Цената обаче предизвика оживен дебат в Турция. Военният анализатор Бурак Йълдъръм, цитиран от Ройтерс, заяви, че „е платена до четири пъти над обичайната цена“. Според него 20 самолета за над 10 милиарда долара са „откровено непропорционална“ цена.
Контекстът би могъл да обясни част от цифрата. Турция беше подложена на натиск да замени остарелите си F-4 Phantom II и да диверсифицира флота си, предвид забавянето в модернизацията на своите F-16. Междувременно Обединеното кралство също се сблъска с неотложни нужди: линията за окончателно сглобяване на Eurofighter в Уортън беше близо до затваряне поради липса на нови поръчки. Договорът с Анкара гарантира хиляди работни места в британския отбранителен сектор поне до началото на 30-те години.
Споразумението идва, след като Вашингтон изключи Турция от програмата за F-35 през 2019 г., след като Анкара закупи руската система за противовъздушна отбрана С-400. Ходът произтича от опасения за сигурността сред САЩ и техните съюзници относно потенциалното изтичане на чувствителна технология за F-35 към Москва, като се има предвид, че радарите на С-400 могат да откриват усъвършенствано електронно разузнаване. Турция беше инвестирала 1,4 милиарда долара в съвместния проект, преди да бъде изключена.
Междувременно Анкара разработва собствен изтребител от пето поколение – KAAN, и планира преходен флот от 120 бойни самолета: 40 Eurofighter, 40 модернизирани F-16 и 40 F-35, ако някога успее да се присъедини отново към програмата. Политическите забавяния с администрацията на Байдън в модернизацията на F-16 са тласнали Турция да търси европейски алтернативи.
Британският премиер Киър Стармър приветства споразумението като „велик ден за Обединеното кралство, за работните места и за сигурността на НАТО“ и подчерта, че Турция и Обединеното кралство са „жизненоважни партньори в справянето с предизвикателствата на нашето време“.
Отвъд икономическите аспекти, споразумението има силно геополитическо измерение. Турция се превърна във все по-автономен играч в рамките на НАТО, укрепвайки връзките си с Русия и Иран, като същевременно поддържа търкания с Вашингтон и Брюксел. След като блокира присъединяването на Швеция и Финландия към Алианса в продължение на месеци, Анкара демонстрира, че може да използва стратегическото си положение като разменна монета.
