Бумът на изкуствения интелект вече има измерима и тревожна цена за околната среда. Само през 2025 г. използването на AI е довело до отделяне на толкова въглероден диоксид, колкото емисиите на целия град Ню Йорк, сочи ново изследване. В същото време системите за изкуствен интелект са изразходвали повече вода, отколкото цялото световно потребление на бутилирана вода – факт, който поставя под въпрос устойчивостта на технологичния бум и прехвърлянето на екологичната му цена върху обществото.
Оценката за глобалното екологично въздействие на бързо разпространяващата се технология беше публикувана в сряда и показва още, че използването на вода от системите за изкуствен интелект вече надхвърля цялото световно потребление на бутилирана вода, пише The Guardian.
Данните са събрани от нидерландския изследовател Алекс де Врис-Гао, основател на Digiconomist – организация, която анализира непредвидените последици от дигиталните технологии. Той твърди, че това е първият опит да се измери конкретно екологичният отпечатък на изкуствения интелект, а не на центровете за данни като цяло, на фона на рязкото нарастване на използването на чатботи като ChatGPT и Gemini.
Според изследването парниковите емисии от AI вече са равни на над 8% от глобалните емисии на авиацията. Анализът използва публичните екологични отчети на технологичните компании, а авторът призовава за много по-строги изисквания за прозрачност относно климатичното въздействие на сектора.
„Екологичната цена е огромна в абсолютни стойности“, казва де Врис-Гао.
„В момента обществото плаща тази цена, а не технологичните компании. Въпросът е: справедливо ли е това? Ако те извличат ползите, защо да не поемат и част от разходите?“.
80 млн. тона CO₂ и 765 млрд. литра вода
По оценка на изследването въглеродният отпечатък на AI през 2025 г. може да достигне до 80 млн. тона CO₂, а използваната вода – 765 млрд. литра. Това е първият опит да се изчисли водният отпечатък на AI и показва, че само изкуственият интелект използва с над една трета повече вода, отколкото досегашните оценки за всички центрове за данни взети заедно.
Изследването е публикувано в научното списание Patterns. По-рано тази година Международната енергийна агенция (IEA) предупреди, че центровете за данни, фокусирани върху AI, консумират толкова електроенергия, колкото енергоемките алуминиеви заводи, а общото електропотребление на центровете за данни се очаква да се удвои до 2030 г.
„Сметката се плаща от обществото“
„Това е още едно доказателство, че обществото поема екологичната сметка за дейността на едни от най-богатите компании в света“, заяви Доналд Кембъл от британската организация Foxglove.
„И това вероятно е само върхът на айсберга. Строителният бум на центрове за данни, подхранван от генеративния AI, тепърва започва“.
По думите му само един нов „хиперскейл“ център за данни може да генерира емисии, равни на няколко международни летища, а във Великобритания в момента има между 100 и 200 такива проекта в процес на планиране.
IEA допълва, че най-големите AI центрове за данни, които се изграждат в момента, ще консумират електроенергия, равна на нуждите на около 2 милиона домакинства всеки. Най-голям дял от потреблението е в САЩ (45%), следвани от Китай (25%) и Европа (15%).
Най-големият планиран център за данни във Великобритания – на мястото на бивша въглищна електроцентрала в Блайт – се очаква да отделя над 180 000 тона CO₂ годишно, колкото емисиите на повече от 24 000 домакинства.
Недостатъчна прозрачност
Според де Врис-Гао екологичните отчети на технологичните компании често са недостатъчни дори за оценка на общия ефект от центровете за данни, камо ли за отделяне на въздействието на AI. Той отбелязва, че когато Google наскоро е отчела ефекта от своя AI Gemini, не е включила водата, използвана за производството на електроенергията, която го захранва.
Google съобщи, че през 2024 г. е намалила енергийните емисии на своите центрове за данни с 12% благодарение на нови чисти енергийни източници, но призна, че постигането на климатичните ѝ цели става „все по-сложно и предизвикателно“, тъй като внедряването на безвъглеродни технологии изостава от необходимото темпо.
