В строго охраняван лабораторен комплекс в Шънджън китайските учени са постигнали пробив, който Вашингтон от години се опитва да предотврати. Те са разработили прототип на машина, способна да произвежда напреднали чипове, използвани в изкуствения интелект, смартфоните и оръжията, които са ключови за военното превъзходство на Запада, съобщава Reuters.
Прототипът е завършен в началото на 2025 г. и вече е минал тестове. Машината е създадена от екип бивши инженери на нидерландския гигант ASML, които са извършили „обратен инженеринг“ на най-модерните ултравиолетови (EUV) литографски системи на компанията.
EUV машините са сърцевината на технологичната „студена война“. Те изрязват електронни схеми хиляди пъти по-тънки от човешки косъм върху силициеви пластини. В момента тази технология е монопол на Запада, като именно по-малките транзистори правят чиповете по-мощни.
Китайската машина вече е оперативна, макар че все още не произвежда работещи чипове. Според анализатори това показва, че Пекин може да се приближи към полупроводникова независимост с години по-рано от очакваното, въпреки че все още съществуват сериозни технически предизвикателства – особено при репликирането на прецизните оптични системи, произвеждани от западни доставчици.
Прототипът е създаден с части от по-стари машини на ASML, придобити чрез вторични пазари, като китайското правителство е поставило цел до 2028 г. да започне производството на работещи чипове. По-реалистичният срок според експертите е 2030 г., което все пак е значително по-бързо от десетилетието, което анализаторите предвиждаха доскоро.
Този пробив е резултат на шестгодишна правителствена програма за постигане на полупроводникова самодостатъчност – един от най-високопоставените приоритети на президента Си Дзинпин. Проектът се води в секретност, под ръководството на довереник на Си – Дин Сюесианг, който е начело на Централната комисия по наука и технологии на Китайската комунистическа партия.
Ключова роля в него играе Huawei, която координира мрежа от компании и изследователски институти с хиляди инженери. Проектът е определян като китайската версия на проекта „Манхатън“ – а крайната цел е Китай да произвежда напреднали чипове на изцяло собствено оборудване и да изключи САЩ от веригите на доставките.
