Президентът на Тайван Лай Чинг-те заяви, че страната му е решена да защити своя суверенитет на фона на нарастващия военен натиск от страна на Китай. Изявлението му идва дни след като Пекин приключи двудневни военни учения около острова с бойни стрелби, ракетни пускове, самолети и военни кораби.
В новогодишното си обръщение Лай предупреди, че „експанзионистичните амбиции на Китай“ са под наблюдението на международната общност. По думите му Тайван трябва да покаже, че има волята да се защитава. Той подчерта, че основен приоритет остава укрепването на националната отбрана, устойчивостта на обществото и изграждането на ефективен механизъм за възпиране.
Военните учения на Китай бяха проведени на фона на напрежение около планирана мащабна оръжейна сделка между САЩ и Тайван, както и след изказвания на японския премиер, че Токио може да се намеси при евентуална китайска атака срещу острова.
Пекин реагира остро на речта на тайванския президент. Говорител на Службата за тайванските въпроси към Държавния съвет на Китай определи Лай като „подстрекател на напрежение“ и заяви, че независимо от думите и действията му, Тайван остава част от Китай. Позицията беше разпространена от държавната агенция „Синхуа“.
Китайският президент Си Дзинпин също засегна темата в своето новогодишно обръщение, като определи „обединението“ с Тайван като неизбежно.
Съединените щати междувременно защитиха планираната оръжейна помощ за Тайван, която надхвърля 11 млрд. долара и включва ракети, дронове, артилерийски системи и военен софтуер. Вашингтон подчерта, че по силата на американското законодателство е длъжен да подпомага отбранителните способности на острова.
Американският Държавен департамент определи китайските учения като действия, които ненужно повишават напрежението в региона, и призова Пекин към сдържаност и диалог.
Тайван обяви и специален отбранителен бюджет от 40 млрд. долара, който ще се разходва в периода 2026–2033 г. Сред приоритетите е изграждането на модерна система за противовъздушна отбрана, известна като „Тайвански купол“.
Президентът Лай вече пое ангажимент, че военните разходи ще достигнат 5% от БВП.
„Изправени сме пред сериозни военни заплахи и нямаме време за отлагане“, заяви тайванският държавен глава.
