През уикенда специалният пратеник на Белия дом Стив Уиткоф е имал неофициална среща с бившия ирански престолонаследник Реза Пахлави, който живее в изгнание, за да обсъдят текущите протести в Иран, съобщава Axios. Това е първият контакт на подобно високо ниво между американската администрация и иранската опозиция от началото на демонстрациите преди около две седмици.
Пахлави се опитва да се наложи като „преходен“ лидер, в случай че сегашният режим падне. Синът на сваления през 1979 г. шах води опозиционна фракция от САЩ и в последните две седмици често се появява по американски медии, отправяйки призиви администрацията на президента Доналд Тръмп да подкрепи протестиращите.
Първоначално администрацията не е смятала Пахлави за ключов политически фактор. В интервю Тръмп не го подкрепи публично. С течение на протестите обаче се оказва, че демонстрантите често скандират неговото име, което изненадва американските представители. Според високопоставен служител това показва, че Пахлави придобива влияние, макар и спонтанно.
Анализатори отбелязват, че Пахлави обединява националистическите и прозападни настроения на протестиращите, които недолюбват радикалния ислямистки режим. Мнозинството демонстранти са родени след революцията от 1979 г. и изпитват носталгия по период, който не са преживели – време на икономически растеж, социална свобода и позитивен международен имидж. За тях Пахлави символизира този вид патриотизъм и надежда за по-добро бъдеще на страната, пише още Axios.
Междувременно екипът по национална сигурност на Белия дом е обсъдил различни варианти за реакция на ситуацията в Иран на закрита среща във вторник сутринта, без участието на президента. Един от високопоставените служители коментира пред изданието, че дискусиите са в ранен стадий и към момента няма решения за военни действия. Държавният секретар Марко Рубио е посочил, че администрацията разглежда предимно неконвенционални и невоенни мерки за подпомагане на протестите.
Протестите продължават в различни ирански градове, а оценките за броя на загиналите се различават. Според анализ, предоставен от Израел на САЩ, най-малко 5000 души са били убити, като се посочва, че властите прилагат масови репресии.
