Гърция официално започна процеса на модернизация на 38 изтребителя F-16 Block 50 до усъвършенстваната конфигурация Viper, като планът скоро ще бъде представен на Обединения комитет на началник-щабовете за одобрение, пише вестник "Екатимерини".
Гръцките военновъздушни сили препоръчаха модернизацията, която беше одобрена преди няколко месеца от Висшия съвет на военновъздушните сили. Въпреки че някои служители поставиха под въпрос спешната необходимост от програмата, тя се прилага като компромис, за да се предотврати остаряването на съществуващите самолети.
Според предложения график, процедурите ще започнат тази година, а договорът е планиран да бъде подписан през 2027 г. Първият модернизиран самолет е планиран да бъде доставен през 2031 г., а последният самолет се очаква през 2037 г.
Модернизацията включва пълна конфигурация Viper, интеграция с радар AESA, възможности за Link 16 и възможност за носене на външни капсули. Работата ще се извършва в съоръженията на Hellenic Aerospace Industry, като ще участва персонал както от компанията, така и от Lockheed Martin, производителя на F-16. Договорите ще бъдат възложени по програмата на САЩ за продажби на военни продукти в чужбина.
Общата цена се оценява на малко над 1 милиард евро, частично финансирани от заеми извън Средносрочния план за отбранително оборудване. До 2037 г. гръцките военновъздушни сили ще разполагат с над 120 F-16 Viper, заедно с F-35 и Rafales, образувайки напълно оперативно съвместим флот.
Също през 2026 г. гръцкото Министерство на отбраната и ръководството на въоръжените сили възнамеряват да предприемат ключови мерки за създаване на многопластова програма за противовъздушна отбрана на страната, известна като „Ахилов щит“.
Гръцкият премиер Кириакос Мицотакис по-рано заяви, че Европа трябва да се събуди и да разработи собствена отбранителна политика след нашумелите изявления на САЩ за Украйна и геополитическите събития от последните месеци.
