Най-успешният български биатлонист Владимир Илиев ще бъде вторият ни знаменосец на българския олимпийски отбор на откриването на Зимните олимпийски игри Милано–Кортина 2026. По регламент знаменосците са мъж и жена – Александра Фейгин ще носи националния флаг в Милано, а Илиев ще участва в церемонията в Кортина д’Ампецо, където ще дефилира и българският отбор по биатлон.
За Владимир Илиев това ще бъде пето участие на Олимпийски игри, което го нарежда сред най-опитните атлети в българската делегация. Той дебютира във Ванкувър 2010, а след това участва и в Сочи 2014, Пьончан 2018 и Пекин 2022. Така 38-годишният биатлонист ще изравни рекорда на легендата в шорттрека Евгения Раданова, която също има пет участия на зимни олимпиади и три олимпийски медала.
Най-големият успех в кариерата на Илиев е сребърният медал на 20 км индивидуално от Световното първенство в Йостерсунд през 2019 година – първото и единствено отличие за България от световен шампионат при мъжете в биатлона. През същата година той бе избран за Спортист №1 на България.
В Милано–Кортина ще участва и съпругата му Милена Тодорова, една от водещите български биатлонистки в последните години. Двамата имат дъщеря – Ивайла.
България ще бъде представена с пълни отбори от по четирима състезатели при мъжете и жените в биатлона. Националите вече са в олимпийското село в Антерселва, където провеждат своята подготовка.
Игрите в Милано–Кортина 2026 ще въведат новаторски подход към олимпийските ритуали, като за първи път ще има два олимпийски огъня – единият в Милано, в района на Arco della Pace, а другият в Кортина д’Ампецо на Piazza Dibona.
Церемонията по откриването ще се състои на 6 февруари на стадион „Сан Сиро“ в Милано. В нея ще участват над 1200 доброволци, а сред звездните изпълнители ще бъдат Марая Кери и италианският тенор Андреа Бочели.
