Напрежение по оста Рим – Мадрид е имало преди срещата на европейските лидери в Белгия. Испанското правителство изрази недоволството си от Италия за предварителни разговори с няколко европейски лидери непосредствено преди срещата на върха.
По неофициална информация, цитирана от испанските медии, предварителната среща е била организирана съвместно от Италия, Германия и Белгия в хотел, близо до замъка Алден Бизен, за да се създаде неформална работна група, посветена на европейската конкурентоспособност. На разговорите са били поканени представители на 19 от 27-те страни членки на съюза. Не е ясно на какъв принцип е било решено кои да присъстват и кои – не.
Когато идеята за такава предварителна среща е започнала да се оформя, представителите на Испания ясно са заявили, че не смятат за уместно да се провеждат по-ранни разговори, които изключват някои страни. След това италианското правителство е взело решение да не кани колегите си от Мадрид.
Въпреки това в Рим не виждат напрежение с Испания. Източници от италианското правителство потвърждават, че Педро Санчес и Джорджа Мелони са разговаряли насаме в сряда, но са категорични, че испанският премиер не е възразил срещу италианския си колега относно това, че не е бил поканен на предварителната среща.
