САЩ твърдят, че Китай е извършил подземен ядрен тест през 2020 г., засечен като сеизмично събитие край полигона Лоп Нор. Международни наблюдатели и Пекин обаче отхвърлят обвинението. Помощник-държавният секретар на САЩ Кристофър Йео разкрива, цитиран от Ройтерс, че на 22 юни 2020 г. сеизмична станция в Казахстан е отчела експлозия с магнитуд 2,75 на около 720 км от изпитателния полигон в Западен Китай.
Според него допълнителните данни сочат, че вероятността събитието да е било нещо различно от единична експлозия е много малка, като характеристиките не съответстват нито на земетресение, нито на минни дейности, а на ядрен взрив.
От Организацията по Договора за всеобхватна забрана на ядрените опити обаче посочват, че няма достатъчно данни, за да се потвърди подобно заключение с пълна сигурност. По нейна информация станцията е регистрирала две много слаби сеизмични събития с интервал от 12 секунди, значително под прага, който обичайно би съответствал на ядрен опит.
Китайското посолство във Вашингтон също отхвърля обвиненията като напълно неоснователни. Говорителят Лиу Пенгю ги определя като политическа манипулация и опит да се намери оправдание за евентуално възобновяване на ядрени опити от американска страна. Пекин призовава Вашингтон да се въздържа от подобни действия и да спазва ангажиментите за ядрено разоръжаване и неразпространение.
Темата започва да набира скорост на фона на напрежението около контрола върху ядрените оръжия след изтичането на договора „Нов СТАРТ“ и опитите на президента на САЩ Доналд Тръмп да привлече Китай към нов тристранен формат със САЩ и Русия. Пекин отказва участие с аргумента, че ядреният му арсенал е значително по-малък, макар според оценки на Пентагона страната да разполага с над 600 бойни глави и да ускорява разширяването на ядрените си сили.
