Осем скиори са открити мъртви, а един все още е в неизвестност след лавина в планините на Северна Калифорния, съобщиха властите.
Лавината е ударила района на Касъл Пийк в Тръки, Калифорния, на около 16 км северно от езерото Тахо, около 11:30 ч. местно време във вторник. Снежната маса е затрупала група скиори извън пистите, като шестима души бяха спасени, след като бяха хванати в капана на снега.
В сряда сутринта властите са издирвали девет изчезнали хора, но оттогава вече са потвърдени осем смъртни случая и един е в неизвестност. „Осем от останалите девет скиори са открити мъртви“, каза шерифът на окръг Невада Шанън Муун. „Все още издирваме един от членовете на групата.“ Според Муун „ужасните условия и рискът от по-нататъшни лавини са възпрепятствали спасителните усилия“.
Осемте загинали скиори бяха открити с активни маяци, а телата им ще бъдат извадени, когато условията се подобрят. Един от тях е бил женен за член на спасителния екип.
Групата от 15 скиори, които са били извън границите на ски курорта, са се връщали от тридневна екскурзия, когато лавината е паднала, съобщи компанията-организатор на прехода Blackbird Mountain Guides.
Спасените скиори, сред които един водач и петима клиенти, са се укрили в импровизиран заслон, направен от брезентови платна, и са комуникирали с властите, използвайки радиомаяк и текстови съобщения. Самите оцелели са открили трима от починалите.
Двама от тях не са могли да ходят поради нараняванията си и са били откарани в болница. Единият е бил стабилизиран и освободен във вторник вечерта, докато другият е останал в болница. Сред оцелелите са пет жени и един мъж.
Шериф Муун каза, че следователите ще проучат решението на групата да продължи пътуването въпреки прогнозата за времето. „Все още водим разговори с тях относно факторите, които са ги накарали да предприемат пътуването.“
Първоначално се е смятало, че на обиколката са били 16 души, но един човек се е оттеглил в последния момент и броят се е редуцирал до 15 човека.
Инцидентът е най-смъртоносната лавина в САЩ от 1981 г. насам, когато 11 алпинисти загинаха на връх Рейниър във Вашингтон. Всяка зима между 25 и 30 души загиват при лавини в САЩ, според Националния център за лавини.
