Русия може да продължи войната в Украйна и през 2026 г., въпреки нарастващия икономически натиск и проблемите с човешките ресурси, сочи анализ на Международния институт за стратегически изследвания (ISW), цитиран от The Guardian. Бастиан Гигерих, генерален директор на института, посочва, че има „малко индикации“, че способността на Москва да води войната пета година е намаляла. Кремъл е похарчил най-малко 186 милиарда долара за отбрана през 2025 г., което представлява около 7,3% от БВП на страната – повече от два пъти дела на САЩ и почти три пъти този на Обединеното кралство.
Въпреки забавянето на руската икономика, което може да доведе до „потенциален спад“ в реалните военни разходи през 2026 г., Гигерих и експертите от ISW отбелязват, че през последните години военните разходи са се удвоили в реално изражение. Това позволява на Москва да поддържа интензивни сухопътни и въздушни атаки срещу Украйна – включително удари с крилати и балистични ракети, както и безпилотни летателни апарати.
Според анализатори Русия успява частично да намали месечните си загуби, като забавя темпото на офанзивите си, но продължава да набира между 30 000 и 35 000 души месечно, въпреки че качеството на новите сили спада, тъй като вербовката обхваща хора с проблеми с алкохол, наркотици или здравословни трудности. Оценките за руските жертви варират – Министерството на отбраната на Обединеното кралство отчита около 35 000 убити и ранени през декември и 31 700 през януари, докато по-рано западни официални лица говореха за „близо 40 000 на месец“.
Международният институт подчертава, че Русия използва войната и за разработване на нови тактики, ракети и дронове – включително модернизирани Шахед-136, способни да поразяват цели на разстояние до 2000 км в Европа. Това налага НАТО да увеличи инвестициите в противоракетна отбрана и антидронови системи, особено след инциденти като този през септември, когато 21 руски дрона прекосиха Полша, затвориха летища и принудиха хората в три региона да се укриват.
Европейските държави от НАТО и Канада вече обещаха да повишат военните си бюджети до 3,5% от БВП до 2035 г., но експертите предупреждават, че поддържането на тези разходи ще изисква „устойчиви и значителни инвестиции“, които много съюзници могат да намерят за труднодостъпни – особено ако се наложи съкращаване на разходи в други сфери.
Въпреки предизвикателствата експертите смятат, че Русия има ресурсите да продължи войната си в Украйна и през следващата година, като икономическото натоварване и човешките загуби могат да доведат до натиск за вторична мобилизация и социални напрежения, ако Кремъл реши да засили усилията си.
