Конфликтът в Близкия изток навлезе в своята най-критична фаза. В 11-ия ден от началото на бойните действия САЩ и Израел провеждат безпрецедентна по мащаб въздушна офанзива, която Пентагонът и ирански източници единодушно определят като „най-интензивната“ от 28 февруари насам.
Американският министър на отбраната Пийт Хегсет подчерта стратегическия залог на операцията: „Изпращаме рекорден брой изтребители и бомбардировачи. Разузнаването ни е по-прецизно от всякога и всичко това се прави в името на националния интерес на Америка.“
На военния фронт Иран отговори с удари от дронове срещу енергийната инфраструктура в Хайфа и нови ракетни залпове към Централен Израел. Въпреки съпротивата, председателят на Съвета на началник-щабовете на САЩ Дан Кейн отчете сериозен удар върху иранските военноморски сили, обявявайки унищожаването на над 50 ирански бойни кораба за последните десет дни.
Геополитическият залог: Петролът и Ормузкият проток
На фона на огъня, президентът Доналд Тръмп отправи най-острото си предупреждение към Техеран до момента. Той заяви, че САЩ ще гарантират свободното корабоплаване през Ормузкия проток на всяка цена. „Ако Иран блокира петрола, последствията ще бъдат 20 пъти по-силни от всичко виждано досега“, предупреди Тръмп. В отговор Революционната гвардия на Иран (IRGC) се зарече да не допусне преминаването на „нито един литър“ суровина, докато страната е под обстрел.
Равносметката и дипломатическият разлом
Хуманитарната цена на 11-дневната война е опустошителна. По данни на иранската мисия в ООН, загиналите цивилни в Иран са достигнали 1 332 души. Напрежението се пренесе и в Ливан, където Израел постави 24-часов ултиматум на иранските дипломати да напуснат страната след убийството на висши представители на Гвардейците и „Хизбула“ в Бейрут.
Иранският външен министър Абас Арагчи на практика затвори вратата за преговори, позовавайки се на „горчивия опит“ от миналото.
Пазарният парадокс
Въпреки масираните удари и заплахите за световната енергийна сигурност, международните пазари демонстрират предпазлив оптимизъм. След коментарите на Тръмп за възможно по-бързо приключване на кампанията, цената на петрола се стабилизира на 92 долара за барел – значително под върховите 120 долара от по-рано тази седмица. Инвеститорите залагат на сценарий, при който превъзходството на САЩ и Израел ще доведе до бърза развръзка, макар Техеран да остава непреклонен в своята реторика.
