Китай полага значителни усилия за картографиране на океанското дъно в Тихия, Индийския и Северния ледовит океан. Тези данни са ключови за подводните операции и ще играят решаваща роля при бъдещ подводен конфликт със САЩ, според експерти.
Мащабът на операциите на Китай
Програмата включва десетки изследователски кораби, действащи в стратегически важни води. Един пример е Dong Fang Hong 3, който многократно е плавал близо до Тайван, Гуам и ключови маршрути в Индийския океан, включително подходите към Малакския проток — основен център за глобално корабоплаване.
Експерти по военноморска война и служители на ВМС на САЩ заявиха, че данните за дълбоководните условия, събрани от кораба чрез картографиране на морското дъно и разполагането на подводни сензори, предоставят на Китай по-ясна картина на подводните условия, което позволява по-ефективни операции на подводници и подобрява способността му да открива потенциални противникови подводници.
Характер на движението
За да съберат подробна информация за подводния терен, изследователските кораби картографират морското дъно, като се движат напред-назад в тясно разположени линии. Данните от проследяването, прегледани от Ройтерс, показват този модел на движение в обширни райони на Тихия, Индийския и Северния ледовит океан.
Най-малко осем от проследените кораби активно са картографирали морското дъно, докато други 10 са разполагали с оборудване, способно да извършва такива операции, според анализ на съобщения в китайските държавни медии, спецификации на корабите, публикувани от университети и изявления на правителствени агенции.
Защо картографирането на морското дъно е важно
Данните за морското дъно играят централна роля в подводната война. Военноморски анализатори отбелязват, че подводният терен помага на подводниците да се ориентират безопасно и да останат скрити. Според Ройтерс командирите се нуждаят от такава информация, „за да избегнат сблъсъци и да скрият корабите си“.
Откриването на подводници разчита на звук, но работата на сонара зависи от фактори като температура, соленост и океански течения. Контраадмирал Майк Брукс от Службата за военноморско разузнаване на САЩ заяви пред конгресна комисия, че обширните изследвания на Китай генерират данни, които „подпомагат навигацията на подводници, камуфлажа и разполагането на сензори или оръжия на морското дъно“, добавяйки, че подобни дейности „представляват стратегическо предизвикателство“.
Амбицията „Прозрачен океан“
Китайски изследователи предложиха създаването на „прозрачен океан“, използвайки сензорни мрежи, които наблюдават подводните условия в реално време. Служител на американското разузнаване подчерта, че подобни системи „събират хидрографски данни... за оптимизиране на работата на сонара“, осигурявайки непрекъснато проследяване на подводници в ключови водни пътища.
Данните от проследяването показват, че картографските дейности на Китай се простират и до водите около Гуам, където са базирани няколко американски ядрени подводници. Макар че много от тези мисии се представят като научни, анализаторите посочват двойната им цел. Стратегията на Китай за сливане на граждански и военни данни позволява подобни данни да подпомогнат планирането на отбраната. Както обясни един експерт, тези усилия отразяват разширяващото се „покритие на външните морета“ на Китай и по-ясната оперативна картина на оспорваните морски региони.
Промяна на подводния баланс
Усилията за картографиране сочат към по-широка промяна във военноморската стратегия. Китайски изследователи описват използването на научни постижения за разработване на „нови видове бойни способности“. Заедно картографирането и мониторингът предоставят инструменти за откриване на вражески подводници и разполагане на техни собствени в оспорвани води.
Взети заедно, тези развития показват, че бъдещата конкуренция може да зависи не само от платформите, но и от това кой най-добре разбира скрития терен на океана. „Това е проява на проникването на Китай в дълбоките морета“, каза Колин Кох от Института за отбранителни и стратегически изследвания на RSIS. „Те вече имат доста добра представа за морската област, в която се надяват да действат както в мирно, така и във военно време.“
