Московският и всерусийски патриарх Кирил кацна в 17 часа на летището в София начело на голяма църковна делегация. Тридневното му посещение е първото на руски патриарх в България и знаково, предвид нарушаването на наложения от столетия ред в списъка на гостуванията, които главата на руската православна църква по канон прави зад граница в другите православни държави.
Според обичая патриархът трябва да направи така наречените "мирни визити" на събратята си - ръководителите на другите поместни църкви. Според традицията подредбата на православните поместни църкви е следното: първо място заема Цариградската патриаршия, второ - Александийрската, трето - Антиохийската, четвърто - Ерусалимската, пето - Руската. Следват Грузинската, Сръбската, Румънската, Българската, Кипърската, Гръцката, Албанската, Полската, Чешката, Словашката, Американската църква.
Избраният през 2009 г. патриарх Кирил вече извърши по реда на списъка посещения в три църкви. Той посети Цариградската патриаршия, Александрийската църква (2010 г.) и църквата на Сирия и Ливан (Атиохийската патриаршия) - 2011 г.
Четвъртото му посещение на православна църква е в България, което вече породи недоволството на сръбската и румънската църква и даде основания да се направят тълкувания, че посещението на Кирил в България е колкото църковно, толкова и дипломатическо.
Известна е силната връзка между светската и църковната власт в Русия, а самият патриарх Кирил нееднократно проповядва идеите си за силна и възродена Русия, заради които открито даде предпочитанията и благословиите си за новоизбрания стар президент Владимир Путин.
За "светската" страна във визитата на Кирил говори и фактът, че той ще се срещне с президента Росен Плевнелиев, премиера Бойко Борисов и председателя на Народното събрание Цецка Цачева.
На летището главата на руската църква ще бъде посрещнат от митрополит Дометиан, от посланиците на Русия, Беларус, Украйна, Молдова и Казахстан. Ще присъства и представителят на Руската православна църква в София - игумен Филип, около който се поведе сериозна полемика за политиката и мястото на руската църква в българския религиозен живот.
Българският патриарх Максим ще срещне високия гост в Синодалната палата, в чийто параклис двамата ще отслужат благодарствен молебен.
Патриарх Кирил ще бъде удостоен с високия църковен орден "Свети цар Борис" - първа степен.
В събота сутринта, съпровождан от митрополит Дометиан, патриарх Кирил ще посети Руската православна църква в София и ще поднесе цветя пред паметника на Пушкин в парка зад руския храм-подворие.
Срещата му с президента Росен Плевнелиев ще е от 11.40 до 12.10 часа.
Българските митрополити Дометиан, Кирил и Гавраил, както и епископ Наум, ще са на срещите с президента и премиера, а от руска страна освен патриарх Кирил са митрополитите Иларион, председател на Отдела за външни църковни връзки на Московската патриаршия, епископ Сергий, отец Николай Балашов, отец Игор Якимчук, секретар на Отдела, и отец Филип.
Според програмата следва половичасова среща на патриарх Кирил с председателя на Народното събрание Цецка Цачева и още половин час аудиенция при премиера Бойко Борисов.
В 17 часа патриарх Кирил и членовете на водената от него църковна делегация вече ще са в Пловдив, който ще е единственият град извън София, набелязан за посещение от високия гост.
В програмата на патриарха и делегацията с него се предвижда до 17.30 в събота да се осъществи церемония по поднасянето на венци пред паметниците на Цар Освободител и, интересно, на Съветската армия на хълма Бунарджика.
В 17.40 часа руският патриарх ще бъде посрещнат в митрополитския храм "Света Марина". Той ще застане на архиерейския трон, а българският патриарх Максим - на трон до него.
Благодарственият молебен, който ще отслужи Московският патриарх, е от 17.45 часа. Домакин на църковната част от посещението на патриарха е Пловдивският митрополит Николай.
Изборът на Пловдив за визитата на Кирил също породи спекулации, че той не е случаен, и че по този начин Кирил дава височайшата си подкрепа за заемането на българския патриаршески престол от митрополит Николай след кончината на патриарх Максим. На тези теории се противопоставят по-прагматичните обяснения, че Николай умее да организира визити от такъв ранг с подобаващия блясък и отлична режисура.
В неделя от 9.30 е тричасовата Света литургия в храм-паметника "Св. Александър Невски", която ще бъде отслужена от двамата патриарси - Кирил и Максим. (
С това ще приключи програмата от визитата на Московския и всерусийски патриарх Кирил.
