Трябва да продължим делото на опълченците. Нека сегашното и бъдещото поколение знаят с какви идеали са се вдъхновявали техните предци в мрачни за народа времена. Днешният ден е свободен, пътят е открит към единение и съгласие, към съграждане и прогрес.
Това каза президентът и върховен главнокомандващ на Българската армия Росен Плевнелиев в словото си по повод 136 години Шипченска епопея.
„В нашите ръце е продължението на делото на опълченците, зад нас са хиляди славни герои, пред нас е животът на нашите деца. Нека работим достойно, нека действаме мъдро, нека надграждаме по пътя на националния идеал на българите за европейско развитие и просперитет, отбеляза държавният глава в словото си.
Българските опълченски и всички воини, малки на брой, но исполини на дух, опазиха Шипка и така решиха изхода от Руско-Турската война. Векове наред националното самосъзнание се пазеше във всеки български дом, подготвяха се духовните и политически водачи на нацията. Откриваха се училища, разпространяваха се книги, искрата на Паисий се разпростря. Народът възпяваше своите хайдути, повярва пламенно в мисията на своите апостоли. Шипченската епопея бе пример за храброст и национален подем.
Доблестта и подвигът на българските опълченци поставиха основата на новата българска държавност и нейната армия. Поклон пред смелите и достойни български, руски, финландски, румънски воини, които се пребориха България да е свободна. Гордея се, че в последните две години успяхме да организираме Шипченските празненства като общонационални.”
