Сър Робърт Пийл сформира преди 185 години и започва да функционира гражданската полиция на Голям Лондон, впоследствие получила името Скотланд Ярд.
Тя е първата съвременна полиция в света. Роодената и дата е 29 септември 1829 г.В началото на 19 век равнището на престъпността по улиците на Лондон надминава всякакви допустими граници. Тогава министърът на вътрешните работи на Великобритания представя в Парламента документ за подобряване на работта на полицията, според който всички полицейски отделения трябва да са подчинени на МВР на страната, и инициира приемане на Закон за Лондонската полиция.
Първоначално нейният щат наброява 1000 служители, обслужващи територия с радиус 7 мили (12 км.), на която тогава живеят 2 млн. души. Името Скотланд Ярд идва от първоначалното местонахождение на улица Голям Скотланд Ярд в Уайтхол. Счита се, че в този район няколко века преди това се разполагат мисиите на шотландските крале, а карето, образувано от няколко улици, получава името Скотланд Ярд - „Шотландски двор”
Към 1890 г. сферата на дейност на Скотланд Ярд се разширява, като се състои от две основни подразделения: Департамент за криминално издирване и орган за лицензиране на таксиджиите и файтонджиите. Това налага да се увеличи сградния фонд за поместване на полицията. Щаб-квартирата е преместена на крайбрежната „Виктория” в Уестминстър, получавайки приемното название Нов Скотланд Ярд (NEW SCOTLAND YARD). Този комплекс от сгради е внесен в списъка на съоръженията, представляващи архитектурна, историческа или културна значимост.
Съвременната щаб-квартира (изключваща лондонското Сити с отделна полиция) е най-голямото полицейско учреждение във Великобритания. Сега в щата на Скотланд Ярд има над 27 000 служители, обслужващи Лондон и неговите предградия с площ 790 кв. км. с население над 6 милиона души.
Освен осигуряване на столицата с полиция и следователи, Скотланд Ярд изпълнява и други задачи: следи транспорта в Лондон, издава документи за шофьорски права, контролира парка от таксита и автобуси, занимава се с гражданската отбрана, регистрира чужденци, издирва изчезнали вещи, експлоатация на сгради, води протоколи от разследвания в цялата страна...
Скотланд Ярд става световно известен символ на полиция, а неговите детективи са герои на много литературни произведения и филми. Те често присъстват в разказите на Артър Конан Дойл и в книгите на Агата Кристи.
