Уникално е съчетанието празник на Свети Иван Рилски (наричан и Йоан) и Ден на българските лекари. Светецът поначало е патрон на българските будители, небесен закрилник и покровител на народа ни, патрон и основател на най-големия ставропигиален манастир в България – Рилския.
Той е един от най-известните български духовници, лечители. Лекарит го обявяват за свой патрон през 1996 година.
Св. Иван Рилски е роден през 876 г. в село Скрино край Дупница. Живее по времето на цар Борис I и цар Симеон I. Най-активните му години са при царуването на цар Петър I (927-969).
До 25-годишна възраст Свети Иван Рилски е обикновен овчар. Той обаче постоянно се стремял да се посвети на Бога. Първоначално Рилският чудотворец постъпва в манастира „Св. Димитър“, под връх Руен. Там придобива богословско образование, изучава богослужебните книги, получава духовнически сан и се подготвя за великата си духовна мисия. Приел монашеството, той се отдава на пост и молитва, като се установява в най-високата и безлюдна българска планина Рила, където по-късно основава едноименния манастир. Там той извършва множество чудеса, помага на хората в нужда, изцерява от тежки болести. Славата му се разнася далеч от Рила планина, из пределите не само на България, но и на цяла Европа.
Българският цар Петър I изминава цялото разстояние 500 км от столицата Велики Преслав до Рила, за да се срещне с него. Монахът обаче не пожелава да се запознае с владетеля, вероятно обиден от златото, което държавният глава му предлага, като само му се поклонява отдалеч. Това още повече увеличава славата му и към него заприиждат ученици от цяла България.
Преподобният починал около 946 г. на 70-годишна възраст. Бил погребан в притвора на църквицата на основаната от него монашеска обител, в каменна гробница, която е запазена до днес. След няколко десетки години светецът се явил на учениците си и поискал от тях да пренесат мощите му в град Средец (София). Като отворили гроба му, те видели нетленното му тяло и с почести го пренесли. Това станало на 19 октомври – ден, който оттогава се чества тържествено в памет на светеца-закрилник.
Не е случайно, че Българският лекарски съюз избира за покровител Свети Иван Рилски. Според преданието Свети Иван Рилски Чудотворец е извършил много чудеса през живота си и подир смъртта си: нахранил овчари, излекувал с молитвата си един побъркан, изцерил и изцерява от разни болести благочестиви люде, опазва манастира си чрез своята благодатна сила. Именно за това и българските лекари са избрали светеца за свой закрилник. На този ден се връчва отличието „Лекар на годината“.
Днес българските лекари продължават да творят чудеса, въпреки дискриминацията, на която са подложени.
