"Не съм привърженик на тезата Това не зависи от мен. Зависи! От всички нас! От абсолютно всички! Държавата - това сме всички ние" - казва Цветана, която вярва във възмездието.
Голямата българска актриса е родена на 30.01.1944 г. в Пловдив. Неин баща е големият пловдивски актьор Георги Манев. Още като ученичка дебютира на сцената на спектакъла „Когато розите танцуват”. Първият й опит да влезе във ВИТИЗ е неуспешен, и то заради произношението на звука р, което не се харесало на изпитната комисия. но след година работа с майстора на художественото слово Борис Михайлов Цветана Манева е приета в класа на проф. Моис Бениеш. Завършва актьорско майсторство през 1966 г.
Следват блестящи роли на театралната сцена, сред които Медея, Нора на Ибсен, Гитъл от "Двамата на люлката", Жулиета, Албена на Йовков и др. Но безспорно славата й се дължи най-вече на киното. От 1963 г. до днес екранните й участия са над 50. Сред големите филми, в които играе, са „Нощем по покривите”,”Ян Бибиян”, Търси се съпруг за мама”, „Не се сърди, човече”, „Опасен чар”, „Пътят към София”, „Войната на таралежите”, „Дами канят”, „Сватбите на Йоан Асен”, „Мера според мера”.
Преди 10 ноември 1989 г. е народен представител, зам.-председател на Съюза на актьорите в България и член на УС на Съюза на филмовите дейци. Тя е носител на престижни национални и международни награди, сред които орден Стара планина за цялостен принос, награда на Съюза на артистите Икар – за цялостен принос, награда Златна ракла – за най-добра женска роля, награда за цялостно творчество от фестивала Златната роза и др. На 30 март 2003 г. е удостоена със званието Почетен професор на Нов български университет за цялостна творческа и преподавателска дейност в програмите на департамент Театър и за принос към развитието на съвременните обучителни методи в НБУ. Името на Цветана Манева е свързано в живота с това на актьора и политик - Явор Милушев.
